今では大学の中に漫画学科があるほどに日本の漫画は文化になった。そこの教授が、日本と漫画の関係を「日本人はすべての万物に神が宿ると考え、古代から動物やすべてを擬人化して考えることに慣れていたから。。｣と言うような事を言っていた。確かにそうかもしれない。アンパンがしゃべってアンパンマンになる。ドラえもんはネコだ。妖怪の世界まで行けば、傘や土壁まで出てくる。それらがキャラクターをもって漫画の世界で活躍しても別に違和感は無い。受け入れてしまう。

それでは、漫画の起源はどこなのか。一般的には９００年前、平安末期の高僧、鳥羽僧正の国宝「鳥獣戯画｣が漫画の起源とされている。制作年代は平安時代末期からともいわれ、現存しているのは全４巻。京都嵐山の北方にある栂尾山高山寺（とがのおさんこうざんじ）に保管されていたが戦乱や火事などで多くが紛失や消滅した。現存するのは、残ったものを僧たちが修復し巻物に作り直したもので代表的な甲巻は高さ３０ｃｍ、長さ１１ｍに及ぶ。この絵図の存在が広く知られるのは江戸時代に入ってからです。

この、筆による、うまく動きを捉えた絵図は、後世多くの絵師達に影響を与え、多くが模写された。結果的に「鳥獣戯画｣として残っていないものも模写されて残っている。その中に、江戸狩野派の総統狩野探幽が模写したものがある。鳥獣戯画には多くの当時のスポーツが描かれていて、相撲、腕相撲、首相撲、乗馬、弓、狩、そして左は探幽が模写したサルが高飛びをしている図。よく見ると、勢いを出すために漫画で言う「効果線｣が書かれている。今の漫画では当たり前だが、なんと９００年前にすでに使われていた。これを書き込むことで、絵の中に特殊な効果が出ていて、「ヒョイ｣と音を出して飛んでいるようにみえる。

実は、この効果線が使われていることで、これを単なるデッサン（線描)ではなく 動きと音、さらにストーリーをもった漫画だという根拠となる。　　調べているうちに行き着いた結果だが、左の絵を見た時は驚きました。世界的に見ても古来から日本の文章表現の繊細さはほかの国の文化より抜きん出ているが、絵の世界でも、やはりその感性と表現力は古来からすごかったのです。